변화는 신념으로부터 출발한다.

한 가지 질문으로 시작해 보겠습니다. 여러분이 연봉 1억의 수입을 가지게 되는 것은 쉬운 일인가요? 아니면 어려운 것인가요?
세상에는 돈 버는 것이 정말 쉽다는 사람이 있습니다. 한편, 돈 버는 것은 정말 어렵다는 사람도 매우 많습니다. 여러분은 누구의 생각에 동의하시나요? 돈을 많이 버는 사람을 쉽다고 생각할 가능성이 높고, 그렇지 못한 사람은 어렵다고 믿을 가능성이 높을 것입니다.
그렇다면, 돈을 많이 번다는 현실이 그런 신념을 만든 것일까요? 아니면 반대로 신념이 현실을 만든 것일까요?
오늘은 변화의 출발점은 그것이 가능하다는 신념으로부터 시작한다는 내용의 글을 써 보려 합니다.

 

1. 할 수 있다고 믿든지, 할 수 없다고 믿든지 당신의 생각은 옳다.

Whether you believe that you can or believe you can’t, you are correct.

미국의 자동차 왕 Henry Ford가 한 말이라고 합니다. 할 수 있다고 믿는 사람은 자신의 믿음을 증명하기 위해 계획을 세우고, 노력을 쏟을 것입니다. 그 결과 결국은 해 낼 가능성이 높습니다.

반면, 할 수 없다고 믿는 사람은 어려움에 처하면 즉시 포기하며 다음과 같이 말할 것입니다.

‘봐, 안된다니까. 역시 내 생각이 맞았어.’

 

큰 꿈, 목표를 가지고 있는 사람에게 많은 사람들이 말합니다. 허황된 꿈을 꾸지 말고, 보다 현실적이고 논리적으로 생각해 보라고 합니다. 하지만, 현실적이라는 말과 논리적이라는 말은 시대와 상황에 따라 매우 다른 의미를 가질 때가 많습니다.

라이트 형제가 비행기를 발명하기 이전, 누군가가 하늘을 나는 도구를 만들고 싶다고 말했다면 그런 허황된 말은 집어치우라는 소리를 들었을 가능성이 매우 높습니다. 지금은 누구도 그것이 비현실적이라 생각하지 않습니다.

일런 머스크가 화성개척의 꿈을 처음 말했을 때, 많은 사람들이 말도 안되는 소리로 치부했을 것이지만, 이제는 그것이 현실적이라고 생각하는 사람들도 적지 않습니다.

 

인간은 불가능하다고 믿는 일에 대해 노력할 수 없는 존재입니다. 할 수 있다는 신념은 모든 노력의 출발점이 됩니다.

 

2. 무의식적 신념을 바꾸는 것이 더욱 중요하다.

믿음은 의식적인 신념과 무의식적인 신념으로 구분됩니다. 인간의 잠재력을 최대로 발휘하기 위해서는 의식적 차원에 그칠 것이 아니라, 무의식적인 차원에서의 신념의 변화가 매우 중요합니다.

우리는 어린 시절부터 부정적인 암시를 받아오면서, 무의식의 수준에서 부정적인 신념을 쌓아왔을 가능성이 높습니다. 우리의 부모님들과 친구, 지인들은 자신들도 모르는 사이에 우리에게 부정적인 암시를 반복해 왔을 가능성이 높습니다. 무의식적인 편견 및 두려움 등은 우리가 인식하지 못하는 사이에 우리의 잠재력이 발휘되지 못하도록 강력하게 방해합니다. 따라서, 우리는 부정적인 암시가 나의 신념에 자리잡지 못하도록 다음과 같이 대처하는 것이 좋습니다.

1) 먼저 부정적인 암시의 악영향을 이해하고, 그것이 나에게 영향을 미치지 못하도록 이론적 근거를 충분히 구축합니다.

2) 긍정적인 암시를 사용하는 분들과 자주 만나는 환경을 구축합니다. 독서를 통해 훌륭한 분들의 긍정적인 생각을 접해 보는 것도 매우 도움이 됩니다.

3) 스스로 긍정적인 암시를 지속하여, 자신의 무의식에 확신으로 자리 잡도록 만듭니다.

 

3. 잘못된 신념의 대표적 사례: 학습된 무기력

학습된 무기력이란 실패와 좌절에 여러 번 노출될 경우, 무기력을 배우게 되는 상태를 의미합니다. 개인이나 조직이 학습된 무기력에 빠질 경우, 나중에 상황이 좋아진다 해도 개선의 노력을 하지 않는 마음 가짐을 갖게 됩니다.

학습된 무기력은 마틴 셀리그만 교수에 의해 유명해진 표현입니다. 그는 다음과 같은 실험을 합니다.

개를 묶어 놓은 후 전기 충격을 가합니다. 그 개는 처음에는 전기충격을 피하려고 발버둥칩니다. 하지만, 이내 자신이 묶여 있다는 것을 인지하게 됩니다. 그리고 이런 과정을 여러 번 반복하면 개는 전기 충격에도 탈출하려 하지 않게 됩니다. 나중에는 개를 풀어 놓고 전기충격을 가해도 피하려 하지 않게 됩니다. 이미 탈출할 수 없다고 체념한 상태이기 때문입니다.

 

신념은 당신의 꿈을 이루게 해 줄 매우 강력한 힘인 동시에 당신의 잠재력을 제한하거나 파괴할 수 있는 힘이기도 합니다. 나도 모르게 스스로에게 심어져 있는 신념들에 대해 천천히 살펴 봅시다. 그런 다음, 잘못된 신념이 내 마음속에 존재한다는 사실을 발견한다면 이를 반드시 긍정적이고 활력을 주는 신념으로 바꾸어 내시길 바랍니다.